Pi1MHz
PiTube
Pi1MHz |
PiTube |
door: Bas Verhoeven
De Pi1MHz en PiTube adapters zijn projecten van de hand van Ken Lowe. Ze verbinden een RasberryPi (Een PiZero-W in mijn geval) met iedere 8 bit Acorn machine die is voorzien van een 1MHz poort of TUBE interface. Ken heeft deze twee varianten gemaakt die afhankelijk van het model diverse interessante functionaliteit(en) aan je 8 bitter toevoegen. Ik heb ervoor gekozen om de Pi1MHz uitvoering als eerste te bekijken en installeren. De Pi1MHz adapter heeft de mogelijkheid om meerdere apparaten te emuleren. Devoor mij meest relevante functionaliteit is die van een originele ADFS Harddisk. De originele harddisk werdt ook op de 1MHz aangesloten. Met de juiste software kan naast een ADFS Harddisk emulatie ook andere hardware zoals een Music 5000 / 3000 synthesizer of Expansion RAM (480MB voor PiZero) geëmuleerd worden. De PiTUBE levelshifter is daarintegen geschikt om allerlei Coprocesoren te emuleren. De combinatie van beide levelshifters in 1 machine transformeren uw 8 bitter in een beest van een machine met onvoorstelbaar veel mogelijkheden en speel plezier
We hebben deze Level Shifters halverwege Juni 2024 met een paar Acornisten bij Ken in de UK besteld. Nederlands als we zijn wilden we natuurlijk besparen op hoge verzendkosten. De drie stuks (2x Pi1MHz, 1x PiTube) die ik besteld had leken mij in eerste instantie een beetje overdreven. Maar ze waren niet heel duur (ca 15 euro p.st.) en inmiddels ben ik (spoiler alert!) ERG enthousiast. Natuurlijk moet je naast de level shifters ook nog investeren in een PiZero's (de eenvoudigste en goedkoopste versie is al prima geschikt) en een MicroSDkaartjes. Installeren is kinderspel. Eerst voorzie je de PiZero van een pinheader. deze prik je op de levelshifter en het meegeleverde power kabeltje voorzie je van 5Volt. Dit kan je in de meeste gevallen van de USER poort afhalen. Ik wilde ik de Pi1MHZ aansluiten op de Nieuwe Advanced Plus 5 (AP5) uitbreiding van RetroHardware (Dave Hitchins). Zodat ik een " echte" ADFS Harddisk op de Acorn Electron beschikbaar kreeg. Wie had gedacht dat ik dit nog ooit zou meemaken.
Aan mijn Electron hangt ook een Plus 3 floppydrive met gotek en 3,5 drive. Om de Pi1MHz te laten werken moet de computer voorzien zijn van een ADFS versie MET SCSI code! In het geval van mijn Acorn Plus 3 moest ik daarom "downgraden" en de Acorn Plus 3 Disk interface weer voorzien van de ooit standaard meegeleverde ADFS1.00. Hier zit namelijk de SCSI Code in die in latere versies is verwijderd om plaats te maken voor bijv. IDE code. Er zijn inmiddels veel verschillende DFS/ADFSvarianten gemaakt en hier kun je een complete set downloaden.
Natuurlijk moet er ook software geinstalleerd worden. deze vind je hier . Een FAT32 geformateerde MicroSDkaart is nodig voor de firmware en de HDD images op te zetten. Heb je dit gedaan dan kun je testen.
Wonderbaarlijk genoeg werkte het meteen. Let op! Soms kan het nodig zijn na het opstarten van de Electron (Beeb of Master) na het opstarten een extra CTRL-BREAK te geven voordat de ADFS HD "gezien" wordt. Dit komt omdat de computer sneller opstart dan de Pi-SDkaart combinatie. Op de MicroSD kaart kun je tot wel vier harddisk files aanmaken van elk 512MB opslag. 2 GB solid state opslag geheugen op een Acorn Electron. Dat moet toch genoeg zijn voor de komende tijd. ;-)
De harddisk mount automatisch als DRIVE 0. Eventuele extra HD images worden gezien als DRIVE 1, 2 en 3. De verwisselbare diskdrives/goteks kun je na het *MOUNT commando benaderen als drivenummers 4 en/of 5 . Natuurlijk wil je ook software op je nieuwe speeltje zetten. Dit kan via de traditionele floppy- of gotek drive. Het is waarschijnlijk sneller en gemakkelijker om het programma BeebImage van Yellowpig te gebruiken. Voor BeebImage is wel een windhoos machine nodig want het werkt helaas niet op RiscOS. Een "gemiste kans" van de maker maar verder is het een geniaal programma. BeebImage kan diskimages verwerken van alle op Acorn machines gebruikte formaten; DFS, ADFS, DOS en BBC Harddisks (incl. die met een DOS "partitie") openen en bewerke. Files kunnen (net niet drag and drop) heel eenvoudig van het ene naar het andere diskimage en FS worden overgezet. BeebImage is een aanrader eerste klasse voor iedere Retro Acorn liefhebber! Het enige wat ik er jammer aan vind is dat ik dit programma niet eerder ontdekt heb.
De Music 5000 / 3000 en de RAM expansion opties heb ik nog niet uitgeprobeerd. Ik ga dat binnenkort doen.
Conclusie. de Pi1MHZ LevelShifter van Ken Lowe is een relatief goedkope oplossing om de "echte" ADFS harddisk functionaliteit aan je 8 bitter toe te voegen. Het prepareren van de hardware is eenvoudig te doen en de software (gebaseerd op Simon Inns BeebSCSI) werkt goed. BeebImage for Windhoos is de ontdekking van 2024 voor mij. Ik voorspel dat ik dit programma heel veel ga gebruiken. Het is namelijk uitermate geschikt om je software collectie op orde te brengen.